消協(xié)真有擔(dān)當(dāng) “壟斷”訴訟也無妨

10月25日，十二屆全國人大常委會第五次會議表決通過了關(guān)于修改消費者權(quán)益保護法的決定。新法首次提出，對侵害眾多消費者合法權(quán)益的行為，中國消費者協(xié)會及省級消費者協(xié)會可以向人民法院提起訴訟。這一規(guī)定明確賦予消費者協(xié)會消費類公益訴訟的主體地位，實現(xiàn)了與民事訴訟法有關(guān)公益訴訟制度的無縫銜接，有助于降低消費者的維權(quán)成本，擴大維權(quán)效果。

雖然修改后的消費者權(quán)益保護法，彌補了消費領(lǐng)域提起公益訴訟主體不明確的缺憾，但這樣的規(guī)定也存在巨大爭議，正如有參與審議的全國人大常委會委員所提出的，這樣的規(guī)定意味著只能由消協(xié)代表消費者開展訴訟，屬于典型的“壟斷授權(quán)”，將會影響公益訴訟的開展，應(yīng)當(dāng)考慮有條件地適當(dāng)放寬公益訴訟起訴主體范圍。

在“壟斷”變得越來越聲名狼藉的語境下，不少人一看到“壟斷”就有一種本能的懷疑和抵觸。在他們看來，消協(xié)“壟斷”消費領(lǐng)域公益訴訟主體資格，最讓人擔(dān)憂的是，有主體資格的消協(xié)不去行使代表消費者提起公益訴訟的權(quán)利，而愿意代表消費者提起公益訴訟的消費者個體或團體又沒有資格。這樣，法律費盡周折確定的公益訴訟制度，將可能淪為“紙面上的制度”。

上述擔(dān)憂不是沒有道理，因為新消法對于消協(xié)提起公益訴訟主體資格的確認，是一種授權(quán)性確認，而不是強制性要求。“中國消費者協(xié)會及省級消費者協(xié)會可以向人民法院提起訴訟”，這樣的表述說明，只是消協(xié)具有提起公益訴訟的資格，但法律并沒有強制消協(xié)“應(yīng)當(dāng)”提起公益訴訟——法律將提起公益訴訟的權(quán)利賦予了消協(xié)，卻沒有明確消協(xié)的義務(wù)。

這是一個問題，但并非法律規(guī)定的問題。法律有將消費領(lǐng)域的公益訴訟權(quán)利明確分配給哪個主體的義務(wù)，卻無從越俎代庖地去調(diào)整這個主體和它所代表群體之間的關(guān)系問題。由于消協(xié)是對商品和服務(wù)進行社會監(jiān)督的保護消費者合法權(quán)益的社會團體，其安身立命的根本就是代表和維護消費者的合法權(quán)益，既然法律已經(jīng)賦予其提起公益訴訟這一如此重要的權(quán)利，焉有不用之理？

但邏輯歸邏輯，對消協(xié)“壟斷”消費領(lǐng)域公益訴訟主體資格的擔(dān)憂，恰恰來自對消協(xié)職責(zé)定位的不夠信任。現(xiàn)實中，本應(yīng)成為消費者“娘家人”的消協(xié)，屢屢出現(xiàn)不為消費者說話甚至站到消費者對立面的現(xiàn)象。比如，2010年，武漢市餐飲業(yè)協(xié)會、消協(xié)、個私協(xié)推出的《武漢市餐飲行業(yè)經(jīng)營規(guī)范》，竟然規(guī)定商家有權(quán)謝絕消費者自帶酒水，當(dāng)時武漢市消協(xié)就因為站在消費者的對立面而受到口誅筆伐。

新消法規(guī)定的消協(xié)“壟斷”消費領(lǐng)域公益訴訟主體資格，或許是一個問題，但問題的關(guān)鍵還在于消協(xié)和消費者關(guān)系的厘清。如果消協(xié)在“壟斷”消費領(lǐng)域公益訴訟主體資格的同時，把提起公益訴訟的責(zé)任也一同“壟斷”起來，那是再好不過的。畢竟，真正的公益訴訟除了其公益性外，還有更多的程序復(fù)雜、內(nèi)容繁重、負擔(dān)極重等內(nèi)容在其中，這些工作更適合具有專業(yè)資質(zhì)、時間精力的社會團體來做，而在消費領(lǐng)域這樣的主體非消協(xié)莫屬。